Las consecuencias de una conducta determinan su destino, es decir, una consecuencia derivada de un comportamiento y que incrementa la posibilidad de repetirlo, se denomina refuerzo, y puede ser positivo o negativo. El primero consite en dar una recompensa, el refuerzo negativo consiste en retirar una situación de la que la persona no gusta.
El castigo , es la consecuencia derivada de un comportamiento, que disminuye la posibilidad de que dicho comportamiento se repita. El castigo suprime un comportamiento mediante un evento aversivo , (o al prohibir un evento positivo).
El refuerzo negativo estimula la repetición de un comportamiento mediante el retiro de un evento aversivo.
El refuerzo de un comportamiento es más efectivo si se lleva a cabo de inmediato. Si una respuesta deja de reforzarse, podría retornar a su nivel primitivo, mediante el proceso denominado extinción. los comportamientos se fortalecen cuando se refuerzan y se debilitan cuando se castigan.
Ejemplos:
Refuerzo Positivo: Cuando acabeis de dar las 5 vueltas a la pista, podreís jugar a lo que queraís.
Refuerzo Negativo:Si realizas 5 fondos bien de los 10 que te mandao, podras salir a jugar.
Castigo: Como no has echo las abdominales te quedas sin salir al patio.